多個研究已經(jīng)證實(shí)，嬰兒喂養(yǎng)方式與嬰兒長期認(rèn)知功能的發(fā)育有關(guān)聯(lián)性。兒童時期是認(rèn)知能力發(fā)展迅速時期，早期進(jìn)行母乳喂養(yǎng)的嬰兒體內(nèi)DHA含量較非母乳喂養(yǎng)者高，這提醒人們認(rèn)識到母乳中的DHA是提高兒童認(rèn)知功能的重要原因。母乳中含有豐富的DHA，可以促進(jìn)大腦的發(fā)育成熟，并刺激了DHA生物合成酶的活性。
如果DHA缺乏，兒童將會出現(xiàn)行為的異常和神經(jīng)功能的失調(diào)。注意缺點(diǎn)多動障礙是兒童時期相當(dāng)多見的行為障礙，幾乎**了兒童時期行為問題的大多數(shù)行為癥狀，主要表現(xiàn)為注意力不集中，多動、沖動，同時ADHD患兒還可共患學(xué)習(xí)障礙、抽動障礙、心境障礙、對立違抗障礙，甚至共患品行障礙出現(xiàn)**及違法行為。有研究發(fā)現(xiàn)，ADHD兒童存在著某種程度DHA的缺乏，此種缺乏可能和ADHD的一些行為和學(xué)習(xí)問題關(guān)聯(lián)，主要是患兒飲食中可能存在DHA含量的相對較低而引起，而且這些兒童的一些癥狀和有DHA缺乏癥的動物及人的癥狀相類似。另有學(xué)者認(rèn)為，ADHD患兒存在著某種程度的多不飽和脂肪酸缺乏。ADHD兒童在嬰兒期母乳喂養(yǎng)的次數(shù)明顯比對照組要少，ADHD組血漿中的關(guān)鍵物質(zhì)DHA和紅細(xì)胞膜內(nèi)的關(guān)鍵AA都降低。進(jìn)一步將6～12歲的男童血漿DHA分為高低兩組，在水平低組中Conners量表評估有更多的行為問題，脾氣暴躁等情緒問題，以及有更多的學(xué)習(xí)和**問題。研究還發(fā)現(xiàn)，大腦發(fā)育延遲是ADHD兒童發(fā)病的原因之一，DHA可能在此過程中有一定的作用。因此，DHA對記憶、思維等智力過程至關(guān)重要。
